Afgelopen week bespraken delegaties van alle regeringen aangesloten bij het VN-klimaatverdrag de zogenoemde samenvatting voor beleidsmakers. Dit is vervolgens vaak het uitgangspunt voor de diplomatieke onderhandelingen op de klimaattop. Over de onderliggende wetenschap wordt dan niet meer gediscussieerd.

De landen keuren de samenvatting zin voor zin goed. Betrokken wetenschappers houden in de gaten dat de inhoud wel overeind blijft. Het is een tijdrovende werkwijze, maar draagt ook bij aan de status van het rapport: overheden die hun goedkeuring hebben verleend, kunnen niet achteraf ontkennen wat erin staat. Nederland is ook vertegenwoordigd door een delegatie namens het kabinet.

Vorige publicaties gingen bijvoorbeeld over manieren om klimaatverandering tegen te gaan of over de landen die het kwetsbaarst zijn als de aarde opwarmt. Dit syntheserapport moet alle conclusies die zijn getrokken samenbrengen. Het is dan ook het einde van deze zesde onderzoekscyclus van het IPCC. De bedoeling is dat deze zomer een nieuwe cyclus opstart. Die zevende ronde is naar verwachting voor 2030 afgerond.