Waterschap Rivierenland moet 342 kilometer aan dijken langs de grote rivieren versterken om ze te laten voldoen aan de nieuwste veiligheidsnormen. Dat is gebleken uit een toets die het schap heeft gedaan bij alle primaire waterkeringen ofwel dijken langs grote rivieren. Het schap gaat de dijken die het verst onder de norm liggen het eerst aanpakken. Dat zijn trajecten aan de zuidkant van de Waal tussen Nijmegen en Werkendam en langs de Merwede tussen Gorinchem en Sliedrecht.
Waterschap Rivierenland beheert de meeste dijken langs de grote rivieren, vanaf de Duitse grens tot in Zuid-Holland. In totaal valt ruim 1000 kilometer aan dijken en kades in het werkgebied van het schap. Rivierenland is op dit moment aan het werk op 160 kilometer aan dijken die ook versterkt moeten worden.
De nieuwste veiligheidsnormen gaan uit van hoogwatersituaties die zich tot 2050 zouden kunnen voordoen. De dijken mogen bij zeer extreem hoogwater niet bezwijken, want dan zouden meer dan vier miljoen mensen kunnen verdrinken en zou de Randstad onder water kunnen lopen.
Dat honderden kilometers rivierdijk nu niet aan de normen voldoen, wil volgens het schap niet zeggen dat ze onveilig zijn. Er is echter versterking nodig om ze klaar te maken voor extreme situaties. Het waterschap heeft de resultaten van de toets ingediend bij de Inspectie voor de Leefomgeving en Transport (ILT). Volgend jaar presenteert minister Mark Harbers van Waterstaat het landelijke veiligheidsbeeld aan de Tweede Kamer.