Trump prees zijn Europese bondgenoot meteen als „een van de echte leiders van de wereld”. De Italiaanse premier is een van de nauwste bondgenoten van Trump in Europa.

Ze was de enige Europese regeringsleider die zijn inauguratie in januari bijwoonde. En op veel thema’s –van een afkeer van diversiteits-, gelijkheids- en inclusiebeleid (DEI) tot het beperken van migratie– zijn ze het roerend met elkaar eens.

Donderdag kwam Meloni naar het Witte Huis om een dreigende handelsoorlog af te wenden. Ze benadrukte het belang van een wederzijds voordelige trans-Atlantische deal. „Ik kan niet spreken uit naam van de EU”, sprak Meloni. Wel wees ze op haar rol als mogelijke bemiddelaar tussen Brussel en Washington.

Een gesprek met voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft Trump tot nog toe geweigerd.

„Wij hebben weinig problemen met een deal met Europa”, reageerde Trump. Bij een persconferentie voor het gesprek zei de president dat er „100 procent een tarievendeal met Europa komt”. Ook zei Trump dat Washington komende donderdag een mineralendeal met Oekraïne zal tekenen.

Vrijdag hoopt Trumps vicepresident JD Vance Rome te bezoeken, waar hij een ontmoeting heeft met kardinaal Pietro Parolin, de staatssecretaris van het Vaticaan, en een dienst bijwoont. Ook Trump heeft ingestemd met een bezoekje aan Rome binnenkort, als vervolgstap in de onderhandelingen.