Volgens The Moscow Times was het Kremlin niet tevreden over Smirnovs optreden. Hij zou in de eerste uren na de Oekraïense invasie hebben gezegd dat de situatie onder controle was, terwijl het tegenovergestelde het geval was. President Vladimir Poetin viel Smirnov daarna openlijk af.

Staatspersbureau Interfax schrijft dat Smirnov ervan wordt beschuldigd dat hij geld heeft verduisterd dat bedoeld was voor het versterken van de verdedigingswerken aan de grens met Oekraïne.

Tienduizenden inwoners van Koersk moesten na de invasie evacueren en in november gingen zij de straat op om te protesteren. Ze eisten compensatie voor de vernielingen die Oekraïense troepen aanrichtten. Smirnov werd vervangen door Aleksandr Chinsjtejn, die van Poetin de opdracht kreeg om het „crisismanagement” aan te sturen.

De laatste maanden zijn de Oekraïners vrijwel volledig verdreven uit Koersk.