Volgens Tokio heeft Muto dan een ontmoeting met zijn Amerikaanse collega Howard Lutnick. Japan is een grote leverancier van staal en aluminium, dus de heffingen van 25 procent zouden het land flink kunnen raken. Die tarieven zouden op 12 maart moeten ingaan.

Vorig jaar exporteerde Japan 1,1 miljoen ton staal naar de VS ter waarde van 2 miljard dollar. Daarnaast werden ook andere metalen, waaronder aluminium, naar de VS uitgevoerd met een waarde van 1,1 miljard dollar.

Japan is ook een grote autobouwer, met merken als Toyota, Honda en Nissan. Het land exporteert veel auto’s naar de VS. Maar er worden ook veel Japanse auto’s gebouwd in de VS zelf. Volgens de Japanse autobrancheorganisatie werden er in 2023 in de VS ongeveer 3,3 miljoen auto’s door Japanse automakers gebouwd, wat meer is dan de Japanse auto-export naar de VS.

Trump uitte donderdag nog kritiek op het veiligheidspact tussen de VS en Japan. Daarbij zijn de VS verplicht Japan te beschermen, maar volgens Trump doet Japan hier te weinig voor terug. Onder dat pact hebben de VS ongeveer 60.000 militairen gestationeerd op legerbases in Japan. Daarmee heeft Japan de grootste buitenlandse aanwezigheid van Amerikaanse troepen ter wereld. Trump zou al langer willen dat Japan hier meer aan meebetaalt