ASML, de chemische industrie en voedingsmiddelenfabrikanten zoals Heineken behoren tot de grootste exporteurs in ons land, verklaarde Kuipers. Trump heeft de EU gedreigd met importheffingen van 25 procent. De haveneconoom verwacht dat Europa hier begin april op voorbereid moet zijn. „De handelsoorlog is een feit”, zei hij hierover. Het is volgens hem nog maar de vraag of er uitzonderingen komen op bepaalde EU-producten.

De chemische industrie heeft het momenteel al moeilijk in de Rotterdamse haven en krijgt het met Amerikaanse importheffingen nog zwaarder, aldus Kuipers. Voor de Nederlandse techsector is „kroonjuweel” ASML „ongelofelijk belangrijk”, zei hij over de chipmachinemaker uit Veldhoven. „Als je een grote chipmachine exporteert met 25 procent heffing, dan tikt dat wel aan.” Mogelijk kan ASML de machines wel duurder maken omdat het bedrijf een monopolie heeft. „Maar voor de Nederlandse export is het natuurlijk een heel slecht verhaal”, voegde hij daaraan toe.

Met de importheffingen wil Trump onder meer de productie in de VS stimuleren. Beleidsadviseur Casper Roerade van evofenedex, de ondernemersorganisatie voor handel en logistiek, zei dat de VS echter niet zonder Europa kunnen. „Ik denk dat die industriële renaissance een vrij kansloos experiment is. Er worden in Europa heel veel dingen gemaakt die ze in Amerika niet kunnen maken, omdat ze de techniek, de mensen of de grondstoffen niet hebben. Europa is echt noodzakelijk voor de Verenigde Staten om heel welvarend te blijven en andersom ook.”

Dinsdag zijn de importheffingen van 25 procent op producten uit Mexico en Canada ingegaan, net als verhoogde heffingen voor China naar 20 procent. Daarop kondigden Canada en China importheffingen aan op Amerikaanse producten. Ook de EU heeft tegenmaatregelen aangekondigd als Trump heffingen oplegt op Europese producten.