Voor de niet-ingewijden: Mario is een Japans ontwerp van een Amerikaanse klusjesman met Italiaans accent. Hij draagt een rode trui, een blauwe overall en heeft een zwarte snor. Al een kwarteeuw springt Mario, verzamelt Mario muntjes, en kruipt Mario door krappe buizen. Allemaal dingen die ik vroeger ook heb gedaan. Ik hield het hyperactieve geklauter alleen niet zo lang vol als hij. En toch, Mario en ik verschillen niet veel.
Waarom is hij dan wel wereldberoemd en ik niet? Wat maakt iemand populair? Zijn het daden of verrichtingen?
Als ik eerlijk ben (en dat ben ik altijd), vind ik Mario''s gedrag vrij kinderachtig en absoluut niet passen bij een 25-jarige. Maken ''s mans woorden hem dan vermaard? Ik heb Mario nog nooit kunnen betrappen op een inhoudsvol vocabulaire met meer woorden dan zijn levensjaren. Doet iemands uiterlijk ertoe? Zolang we onze besnorde moersleutelaar niet in 3D te zien krijgen, kunnen we hem moeilijk beoordelen op zijn gelaat.
Waarschijnlijk ligt de populariteit van Mario daarin, dat hij onbegrensd gehoorzaam is. Ikzelf uit mijn mening regelmatig op een felle manier. Maar Mario zal nooit in discussie gaan. Hij doet alles wat je hem opdraagt. Hij luistert volkomen naar jouw wensen.
Clemens van den Berg, 30 september 2010
beeld Guardian
