De NHS kondigde maandag een fundamentele koerswijziging in de behandeling van transkinderen aan. Artsen moeten minderjarigen niet langer in hun twijfel over gender bevestigen, maar een afwachtende benadering kiezen om te zien hoe hun toestand zich ontwikkelt. Het besef dat er voor medische behandeling „schaars en niet-overtuigend bewijs” is, brengt de NHS hiertoe.

In plaats van therapeuten, krijgen artsen de leiding in de begeleiding van transjongeren. De NHS keurt geslachtstransities voor jongeren af, omdat transgendergevoelens „in de meeste gevallen niet aanhouden in de tienerjaren” en artsen zich ervan bewust moeten zijn dat het een voorbijgaande fase kan zijn. Ze moeten daarbij rekening houden met andere psychische problematiek, zoals autisme en depressie.

De NHS ontmoedigt ook het zichzelf presenteren als horend bij het andere geslacht, met andere kleding, haarstijl, een nieuwe naam en voornaamwoorden. Volgens de NHS is zo’n sociale transitie geen neutrale handeling maar kan ze „aanzienlijke effecten hebben op het psychologische functioneren.” Een arts mag pas meegaan in nieuwe naam en voornaamwoorden als een jongere de diagnose genderdysforie heeft.

Het aantal kinderen en tieners dat zich meldde bij de enige Britse genderkliniek voor jongeren, Tavistock, is sterk gestegen: van bijna 250 in 2011-2012 tot meer dan 5000 vorig jaar. De kliniek is inmiddels gesloten, maar in het voorjaar gaan twee regionale centra voor specialistische zorg voor jongeren open.