Met de pont naar Rotterdam
De pont over het Spui tussen Nieuw-Beijerland en Hekelingen vaart af en aan deze donderdagochtend. Een rode vlag van een benzinestation wappert vrolijk aan de mast. In een tuin die grenst aan de Veerstoep maakt een fotograaf foto’s van een bruidspaar met bruidsmeisjes. De zon schijnt, het is warm. Tijdens de overvaart zijn twee conducteurs druk met het verkopen van kaartjes. Voor een auto kost het overzetten 1,95 euro, voetgangers betalen 80 cent.
Jan van Heemskerk is een van de conducteurs. Met een sigaret in zijn mond doet hij zijn werk, ondertussen vertellend over zijn beroep. Wat hij er vooral fijn aan vindt is het buiten zijn en de dagelijkse ontmoeting met mensen. Maakt hij weleens vervelende dingen mee? „Als het heel druk is, er files zijn en mensen moeten wachten, reageren ze zich weleens af. Maar dan blijf ik gewoon rustig. Het is nooit echt uit de hand gelopen.”
De overtocht duurt niet lang, want het Spui is hier niet zo breed. Per keer kunnen er achttien auto’s mee, vertelt de schipper, die niet met naam in de krant wil. Maximaal passen er 21 voertuigen op de veerpont, maar dat vergt passen en meten en duurt veel te lang. Vrachtauto’s worden altijd in het midden geplaatst. „Dan is de balans beter.” De veerboot met de naam The Queen Jacqueline is het vijfde vaartuig dat sinds 1924 de overtocht verzorgt.
Freija Villerius staat met haar witte Skoda Citigo vooraan op de pont. De goedlachse inwoner van Goudswaard gaat naar Rotterdam om haar zoon op te halen. „Het scheelt een halfuur rijden en met die hoge benzineprijzen van tegenwoordig is het nog goedkoper ook.” De overkant is bereikt, de passagiers verlaten de veerpont om hun weg te vervolgen. Anderen gaan weer aan boord.
En zo gaat het maar door.
