„Waar conflicten zijn, ontstaan vluchtelingenstromen en daar is chaos. En chaos is een ideale voedingsbodem voor mensen met minder goede bedoelingen, zoals mensenhandelaren”, legt Simone Schoemaker (48) uit. Ze is manager communicatie bij stichting Tot Heil des Volks, waar Scharlaken Koord onder valt. „Daar komt nog bij dat in Oost-Europese landen als Roemenië en Moldavië al heel lang mensenhandel plaatsvindt.”

Welke signalen krijgt u waaruit blijkt dat veel vrouwen in de problemen zijn?

„We horen vanuit ons netwerk in en om Oekraïne dat vrouwen berichtjes krijgen als: „Ik kan je helpen om Oekraïne uit te komen en je een veilige opvangplek bieden.” In sommige gevallen blijkt diegene geen goede bedoelingen te hebben. We horen ook verhalen dat vrouwen bij de grens worden opgewacht om verhandeld te worden. Dat kan voor de seksindustrie zijn, maar net zo goed voor huishoudelijk werk of andere arbeidsuitbuiting. We zien in Nederland verder een toename van het aantal seksadvertenties van vrouwen afkomstig uit de getroffen gebieden. Die zitten dan al in het net van mensenhandel en prostitutie.”

Wat maakt deze vrouwen zo kwetsbaar?

„Omdat de mannen in Oekraïne achterblijven om te vechten, zijn veel vrouwen alleen of met kinderen gevlucht. Als je niet weet waar je naartoe moet, is het heel aanlokkelijk om in te gaan op een voorstel van iemand die hulp biedt. Ik heb ook van contacten gehoord dat berichten soms worden verzonden alsof ze van het Rode Kruis of het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) vandaan komen. Zodat de vrouwen denken dat ze met een betrouwbare organisatie te maken hebben. Voor deze vrouwen is het lastig om telefonisch contact te onderhouden met familie omdat er bijvoorbeeld geen elektriciteit beschikbaar is.”

Wat kunt u doen om vrouwen te beschermen voor deze praktijken?

„Het Scharlaken Koord heeft zelf geen mensen in Oekraïne of de buurlanden. Maar we hebben wel een flyer gemaakt met praktische tips en waarschuwingen om de Oekraïense vrouwen te helpen. Deze folders geven we mee aan onze contacten bijvoorbeeld van 4M (voorheen 4e Musketier) die hulptransporten vanuit Nederland organiseren. De tips die wij geven zijn onder meer: geef niet zomaar iemand je paspoort; stap niet in een auto bij een onbekende; houd je geld dicht bij je lichaam en houd nauw contact met mensen die je vertrouwt. Tot slot laten we via de flyer ook weten dat we voor de vrouwen bidden.”

Wat kunt u doen als deze vrouwen in de prostitutie belandt zijn?

„Scharlaken Koord is al jaren actief in hulpverlening rondom prostitutie. Prostituees hebben klanten nodig, dus ook deze vrouwen zullen gaan adverteren. We proberen vrouwen onder meer via die advertenties te benaderen. We zoeken contact door te bellen, sms’en of anonieme chats te sturen waarop de vrouwen kunnen reageren. Vervolgens proberen we vertrouwen te winnen en de eerste stap te zetten om los te komen van de prostitutie. Dat zijn lange en moeilijke trajecten. Onze veldwerkers geven advies, hulp en een luisterend oor.

Christenen in Nederland kunnen ons steunen door te bidden voor deze vrouwen. En voor iedereen die vanuit Nederland richting de Oekraïense grens gaat: wees je bewust van deze problematiek. Misschien kun je helpen door behalve eten en kleding ook folders uit te delen en vrouwen te waarschuwen.”

> scharlakenkoord.nl/valsevlucht