Na een lange dag van verhoren in de rechtbank maandag is Päivi Räsänen toch wel wat teleurgesteld over het onbegrip van de Finse officier van justitie. De beschuldiging dat zij de homoseksueel niet zou zien als een schepsel van God met volledige waardigheid, kan zij moeilijk verkroppen.
Voor mevrouw Räsänen zelf zijn weinig dingen zo duidelijk als juist dit. Zij heeft niets tegen deze mensen als menselijke wezens. Maar zij is ervan overtuigd dat de homoseksuele praktijk tegen Gods plan is en daarom zondig. Net zoals vele daden zondig zijn, aangezien alle mensen gevallen zijn. Haar advocaat vatte het daarom later zo samen: „Heb de zondaar lief, maar haat de zonde.”
De rechtszitting maandag ging over drie aanklachten. De eerste is de tweet uit 2019 waarin ze de leiding van de Lutherse Kerk in Finland herinnerde aan de Bijbelse leer over homoseksualiteit in Romeinen 1:24-27, waarin de apostel Paulus zegt dat zulke daden „schandelijk” zijn.
Huwelijk
De tweede aanklacht is haar deelname aan een satirisch radioprogramma in 2019, waarin zij haar ideeën over (homo)seksualiteit en het huwelijk uiteenzette.
De derde is de publicatie van het boekje ”Man en vrouw schiep Hij hen” in 2004. Deze brochure is uitgebracht door het Evangelisch-Lutherse Missiebisdom. Dit is geen regionaal bisdom, maar een groep kerken die wil vasthouden aan een conservatieve uitleg van de lutherse belijdenis. Bisschop Juhana Pohjola is als hoofdredacteur van de uitgaven van het bisdom ook verantwoordelijk voor Räsänens brochure.
Fundamentalist
De aanklager schilderde de ideeën van Räsänen en Pohjola af als „fundamentalistisch.” In de verdediging zei vooral bisschop Pohjola dat deze overtuigingen tot de klassieke christelijke ethiek behoren en daarom niet extreem zijn.
De aanklager eiste een geldboete gelijk aan 120 dagen inkomen voor Räsänen en 60 dagen voor Pohjola. Daarbovenop eiste hij een boete van 10.000 euro voor het Lutherse bisdom. Räsänen moet verder alle tweets verwijderen. Ook zou haar bijdrage aan het radioprogramma uit de openbaarheid moeten worden verwijderd.
Mediaspektakel
De eerste dag van het proces tegen het Finse parlementslid Räsänen en de Lutherse bisschop Juhana Pohjola had iets van een mediaspektakel. Als politica en voormalig minister trekt Räsänen veel aandacht. Voorafgaand was ze al veel in de pers. Maandagochtend wachtten veel media haar op in het gerechtsgebouw om te horen wat zij verwachtte.
Räsänen gedroeg zich in dit schouwspel als een professional. Zij zei niet alleen dat de Bijbel de grondslag was van al haar doen en laten, maar droeg het Boek ook steeds mee. Gedurende de hele dag lag de Bijbel voor haar op tafel in de rechtbank.
De zaak trok niet alleen aandacht van Finse media, maar ook van christelijke media elders in de wereld. De zaak gaat over de wettigheid van Bijbelse verwijzingen in het openbaar. Een veroordeling in deze zaak zou gevolgen kunnen hebben voor heel Europa, vooral als het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM in Straatsburg) zo’n vonnis zou bevestigen.
Theologisch geschil
Tijdens een ondervraging van Räsänen door de aanklager werd duidelijk dat het in deze zaak om veel meer gaat dan alleen een juridisch geschil over de vrijheid van meningsuiting. De aanklager vroeg waarom Räsänen hier een letterlijke uitleg van de Bijbel hanteert, terwijl veel protestanten ook een niet-letterlijke exegese aanvaarden. Räsänen antwoordde eerst dat het debat over de uitleg van de Bijbel een zaak is van vrije burgers en theologen en niet van rechtbanken. Maar later zei ze dat de Bijbel heel duidelijk is over de aard van het huwelijk (namelijk één man en één vrouw) en seksualiteit (binnen het huwelijk). „Zelfs vandaag de dag leert de Finse Lutherse Kerk dat het huwelijk tussen een man en een vrouw is.”
Na een dag van hoorzittingen waren de rechters nog niet klaar. Op 14 februari gaat de zaak verder. Na die dag hebben de rechters een maand voor de uitspraak. Uiterlijk half maart zal het vonnis er zijn.
