De groen-wit gestreepte betonnen toren werpt daar op het Zuiderhoofd zijn licht over het water. Aan de overkant van de monding van het Noordzeekanaal staat op het uiteinde van de Noordpier een rood-witte lichtopstand. De twee bakens in zee heten nadrukkelijk geen vuurtorens, alhoewel de definities van vuurtoren en lichtopstand weinig van elkaar verschillen.

De reden is wellicht dat IJmuiden behalve deze lichtbakens nog twee vuurtorens heeft. Twee ronde, roodbruine, gietijzeren torens, een hoog en een laag exemplaar, ontworpen door Quirinus Harder.

Rond 1966 krijgt IJmuiden de groen-witte lichtopstand. Voorheen stonden er diverse exemplaren op de pier, meestal een gietijzeren open constructie met een lamp erop. De buitenste havenlichten hebben het meest te verduren van wind, regen en golfslag. In 2014 zijn ze er zodanig slecht aan toe dat Rijkswaterstaat de betonnen opstanden opknapt en de lichthuizen heeft vervangt door nieuwe van kunststof met daarin ledverlichting. In 2020 verstevigt Rijkswaterstaat de kop van de Zuidpier met nieuwe breukstenen.

De wandeling op de pier verveelt niet snel: sportvissers en vogelaars azen hier op bijzondere exemplaren. Bovendien varen er op weg naar de haven van Amsterdam en IJmuiden vele schepen voorbij die het spotten waard zijn.

Serie Vuurtorens langs de kust

Dit is het vierde deel in een serie van acht vuurtorens langs de Noordzeekust.