Negentig militairen helpen de 250 politiemensen die in de bossen van park de Hoge Kempen zoeken naar de 46-jarige zwaar bewapende militair Conings, die sinds maandag spoorloos is en het gemunt zou hebben op „virologen en het regime”. Zijn auto werd aangetroffen in de omgeving, samen met vier raketwerpers die uit een kazerne zijn ontvreemd. Conings is een schietinstructeur die extreemrechtse sympathieën zou hebben. Hij staat bij de militaire inlichtingendienst zelfs bekend als gevaarlijk. Er wordt gevreesd dat de man die in Afghanistan heeft gediend, aanslagen heeft beraamd.

Conings liet meerdere afscheidsboodschappen achter in de auto waaruit zelfmoordplannen blijken. Hij liet er een achter aan zijn naasten, maar ook een met dreigementen aan het adres van de overheid en aan virologen. Hij zou eerder een van de voornaamste virologen in België die coronabeperkingen rechtvaardigen, Marc van Ranst, al hebben bedreigd, aldus Belgische media. De voortvluchtige man zorgt nu voor vraagtekens in veel geledingen van de Belgische samenleving, onder wie bij zijn vriendin.

Zij alarmeerde de autoriteiten maandag omdat hij niet thuiskwam en weet niets van extremistische ideeën van haar partner. De Belgische inlichtingendienst blijkbaar wel, maar dat was voor hem geen hindernis om als schietinstructeur op te treden en toegang te hebben tot zware wapens. Maandag ging hij met een heel arsenaal op pad, omdat hij zei woensdag een schietoefening te gaan houden.

De Belgische politie heeft volgens de plaatselijke media geen aanwijzingen dat de voortvluchtige de 3 kilometer verderop gelegen Nederlandse grens is overgestoken. De politie en militairen gaan er vooralsnog van uit dat hij zich ergens in de bossen heeft verschanst. Volgens zijn afscheidsbrieven gaat hij in verzet en geeft hij zich niet zonder slag of stoot over.