​Familieleden van de opvarenden leefden dagenlang tussen hoop en vrees, nadat de onderzeeboot woensdag onverwacht van de radar verdween. Het marinevaartuig nam bij Bali deel aan een nachtelijke torpedo-oefening.

De bijna 60 meter lange onderzeeër van Duitse makelij werd zondag op een diepte van 845 meter gevonden door een duikrobot. Het wrak, 95 kilometer ten noorden van Bali, bleek in drie stukken te zijn uiteengereten. Het zoekteam heeft het verticale roer, de ankers en een ontsnappingspak kunnen identificeren op 1500 meter van de laatste bekend positie.

Maarschalk Hadi Tjahjanton bevestigde zondag het aantreffen van de vermiste onderzeeboot. „Met dit authentieke bewijs kunnen we bevestigen dat de KRI Nangala-402 is gezonken en alle 53 bemanningsleden zijn omgekomen.” De manschappen krijgen een postume onderscheiding. De Indonesische president Joko Widodo bracht zijn condoleances over aan nabestaanden. „Alle Indonesiërs uiten hun diepe verdriet over deze tragedie, vooral tegenover de families van de bemanning.”

Het voorste en achterste deel van de onderzeeboot zijn door de waterdruk in elkaar gedrukt. De Nangala-402 kan duiken tot een maximale diepte van 500 meter. Op grotere diepte bezwijken de ribben van de boot door de waterdruk.

Het is niet bekend waardoor de 44 jaar oude onderzeeër in de problemen is geraakt. Berichten over een stroomstoring aan boord zijn nog niet bevestigd. Onderzoek moet meer duidelijkheid geven over de oorzaak van de ramp.

Volgens de Indonesische autoriteiten was het vaartuig zeewaardig. De Indonesische marine beschikt over kwalitatief goed materieel, zegt Herman de Groot, commandant van de Onderzeedienst van de Koninklijke Marine.

Zaterdag werden al wrakstukken gevonden bij Bali. Naar verluidt zou de voorraad zuurstof aan boord zaterdag opraken. Er was daardoor geen hoop meer op overlevenden.

Bij een internationale zoekactie naar de onderzeeboot kreeg Indonesië hulp van onder andere Singapore, Maleisië, Australië en de Verenigde Staten. Reddingsteam zetten schepen en vliegtuigen in een gebied van 34 vierkante kilometer te doorzoeken.