De Britse premier Boris Johnson heeft verzekerd dat predikanten niet strafrechtelijk zullen worden vervolgd voor pastorale hulp aan personen die worstelen met hun geaardheid. Dat schrijft de premier in een brief van 27 maart aan evangelische kerkleiders, berichtte de Britse nieuwsdienst The Christian Post woensdag.
De Britse tak van de Evangelische Alliantie, die twee miljoen evangelische christenen vertegenwoordigt, was bang dat de plannen van de Britse regering om zogenoemde homogenezingstherapiën te verbieden, de godsdienstvrijheid in de weg zou staan.
Johnson schrijft dat de regering „volwassenen zal blijven toestaan om pastorale steun te ontvangen, inclusief gebed, in kerken en andere religieuze instellingen bij het onderzoeken van hun seksuele geaardheid of genderidentiteit.” Hij voegt toe: „Net als u wil ik voorgangers en kerkleden niet criminaliseren.”
De Evangelische Alliantie had de regering gevraagd om te verduidelijken wat zij bedoelt met homogenezingstherapie. Het zou in het huidige wetsvoorstel ook strafbaar zijn om met iemand te bidden die vanwege zijn geaardheid celibatair wil leven. In dat geval zou het verbod op homogenezing de vrijheid van godsdienst schaden.
Tegenstanders van het wetsvoorstel vinden dat de term homogenezingstherapie in tegenspraak is met wat er in christelijke kerken gebeurt, namelijk het geven van gesprekstherapie. ‘Therapieën’ waarbij bijvoorbeeld elektroshocks of verkrachting wordt ingezet, zijn al jaren strafbaar.
Het wetsvoorstel zal naar verwachting later dit jaar door het parlement worden behandeld.
