De Israëlische legerleider generaal Gadi Eisenkot sprak donderdag met de Saudische onlinekrant Elaph. De twee landen hebben geen diplomatieke betrekkingen als gevolg van de slepende Israëlisch-Arabische tegenstellingen over het lot van Palestina. Maar Israël en Saudi-Arabië zijn allebei bang voor de groeiende Iraanse invloed in de regio. Dat is waar Eisenkot over sprak.

Hij zei dat Iran de grootste bedreiging voor het Midden-Oosten is en dat Saudi-Arabië en Israël het daar roerend over eens zijn. Hij beklemtoonde ook dat Saudi-Arabië en Israël nog nooit met elkaar in oorlog zijn geweest.

Eisenkot zei dat Iran „een sjiitische halve maan wil creëren van Libanon naar Iran (…) en wij moeten dat voorkomen.” Hij sprak over de banden die Iran aangaat met de sjiieten in Libanon tijdens de strijd tegen Islamitische Staat (IS) in Irak en Syrië.

Die spelen ook een cruciale rol in de Syrische burgeroorlog, waar radicale soennieten, die Saudi-Arabië steunt, het onderspit delven.

De Libanese premier Saad al-Hariri komt zaterdag naar Frankrijk voor overleg met president Emmanuel Macron. Dat hebben bronnen rond Macron donderdag gezegd.

De Franse president had eerder laten weten dat hij Hariri heeft uitgenodigd om te praten over diens onverwachte vertrek als premier van Libanon op 4 november.