Het proces begint woensdag. Maximaal 600 familieleden, journalisten en andere belangstellenden zullen worden toegelaten in de rechtszaal. De maatregelen zijn volgens Refaat bedoeld om het Egyptische volk gerust te stellen wat betreft de geloofwaardigheid van het proces.

Naast Mubarak en zijn zoons staan ook oud-minister van Binnenlandse Zaken Habib al-Adli, zes van diens ondergeschikten en een prominente zakenman terecht. Begin mei is Adli al veroordeeld tot 12 jaar celstraf en 1,5 miljoen euro boete wegens fraude en corruptie.

De 83-jarige Mubarak is beschuldigd van corruptie en betrokkenheid bij de dood van circa 850 betogers tijdens de volksopstand begin dit jaar in Egypte. Die leidde in februari tot het aftreden van Mubarak, die sinds 1981 president was.

Eerder leek het erop dat Mubarak zou worden berecht in het ziekenhuis in de badplaats Sharm el-Sheikh, waar hij wordt verpleegd. Zijn advocaten beweren dat Mubarak te ziek is om voor de rechter te verschijnen. Mubarak werd in april opgenomen in het ziekenhuis, nadat hij was verhoord over zijn rol bij het geweld tegen vreedzame betogers in januari en februari.

Veel Egyptenaren zijn bang dat Mubarak toch nog aan berechting ontsnapt wegens zijn vermeende broze gezondheid. De generaals die nog altijd aan de macht zijn in Egypte, zouden wel voelen voor deze optie, waarbij Mubarak niet in het openbaar wordt vernederd en hij geen informatie zal geven die belastend kan zijn voor zijn vroegere vertrouwelingen.