Victor Emanuel, een weinig koninklijke troonpretendent
Vittorio Emanuele is de zoon van de laatste koning van Italië, Umberto II. Daarmee is het meest koninklijke over hem bijna wel gezegd. Want de prins is een omstreden persoon die antisemitische uitlatingen niet schuwt en vastzat voor corruptie en prostitutie.
Vittorio Emanuele, vaak Victor Emanuel genoemd, wordt vlak voor de Tweede Wereldoorlog, in 1937, geboren. Zijn grootvader Victor Emanuel III zit dan op de troon. Omdat die zich inlaat met de Hitleraanhanger Mussolini wordt zijn positie onhoudbaar. In de aanloop naar een referendum over het voortbestaan van de Italiaanse monarchie doet de koning na de Tweede Wereldoorlog afstand van de troon. Hij probeert zo de zaak nog te redden. De vader van Vittorio Emanuele wordt koning, maar dat is slechts voor 33 dagen. Dan is het definitief over met het Huis Savoye in Italië. De familie moet het land uit en verliest alle rechten.Vittorio Emanuele groeit op bij zijn moeder, in Zwitserland. De prins krijgt een baan in de bankensector en als wapenverkoper. In 1971 trouwt hij met de Zwitserse Marina Ricolfi-Doria, dochter van een zakenman. Een jaar later krijgen zij hun enige zoon: Emanuele Filiberto.
Tot 2002 is het voor de kroonprins verboden zijn vaderland te bezoeken. Daarna mag hij wel naar Italië reizen. Toch krijgt de koningszoon niet echt voet aan de grond. Tijdens een eerste bezoek aan Napels, in 2002, is de ontvangst lauw. Slechts een kleine groep Italianen toont enthousiasme.
De prins is niet de enige troonpretendent. Er zijn meer zijtakken van de koninklijke familie die zich als opvolger van de Italiaanse vorsten zien. In de negentiende eeuw is Italië min of meer ontstaan uit twee vorstendommen. Van beide families zeggen meerdere personen de hoofden van het huis te zijn.
Grootste rivaal van Vittorio Emanuele is hertog Amadeus van Aosta. In 2004 escaleert de ruzie tussen de twee tijdens het huwelijk van de Spaanse kroonprins Felipe. Vittorio Emanuele geeft zijn neef na het diner tweemaal een klap in het gezicht. Voor veel Italiaanse monarchisten is Amadeus de echte troonpretendent, omdat Vittorio Emanuele met een burger is getrouwd en in diverse schandalen verwikkeld is geraakt.
Zo toont de prins zich niet negatief over de door Mussolini ingestelde anti-Joodse wetten. Een ander incident doet zich voor in 1978. Vittorio Emanuele schiet vanaf zijn jacht voor de kust van Corsica, zonder opzet, de Duitse toerist Dirk Hamer neer. Hamer overlijdt aan zijn verwondingen.
In juni 2006 wordt Vittorio Emanuele door de Italiaanse politie gearresteerd op verdenking van corruptie, vervalsing en prostitutie. De zaak loopt nog steeds.
Dit is de zesde aflevering in een tweewekelijkse serie over koninklijke families zonder troon.
