Bij binnenkomst van de verslaggever staat Boomsma met z’n mobiel te bellen in de hal van het EO-gebouw. Enkele minuten later geeft directeur Lock in zijn kamer, zonder Boomsma erbij, een toelichting op het vrijdag bekendgemaakte vertrek van de omstreden presentator.

Lock steekt positief in. „Ik heb afgelopen tijd veel gesprekken met Arie gehad. Over de missie van de EO en over de mogelijkheden om het Evangelie op moeilijke plaatsen onder de aandacht van mensen te brengen. Arie kan dat als geen ander. Hij heeft het hart op de goede plaats. Toch konden we het niet eens worden over de vorm. De gesprekken daarover waren goed, maar ook teleurstellend. Het doet pijn als je moet constateren dat je niet bij elkaar kunt komen.”

Wat is het verschil?

„Arie kiest voor de provocatie. Dat kan ik begrijpen. Maar de vormen die hij daarbij zoekt, daarvan zeg ik: Dat kan verstandiger, wijzer. Ik werk vanuit het vertrouwen in mensen. Daarom kreeg Arie de ruimte om een programma als ”Veertig dagen zonder seks” te maken. Daar hebben we lang met elkaar over gepraat: wat willen we ermee? We zijn daar, vind ik, op een goede manier uitgekomen. Bij het format ”Loopt een man over het water” is het niet gelukt.”

Waarom niet?

„Ik sta nog steeds achter de keus om met cabaretiers over de Heere Jezus te praten. Maar de voorbereiding van het programma veroorzaakte zoveel commotie, dat we de bedoeling niet meer op een goede manier konden realiseren. Daarom zijn we ermee gestopt.”

Was dat programma de bekende druppel?

„Nee, we waren al eerder met elkaar in gesprek. Onder andere over de fotosessie van Arie voor het homomagazine van Linda. Die actie was schadelijk voor de missie van de EO. Bovendien heeft hij zich toen niet aan de afspraken gehouden.”

Wat doet het vertrek van Boomsma u?

„Arie is een gepassioneerde vent. Hij heeft veel betekend voor de EO. Ik vind wel dat mensen goed naar hun hart moeten luisteren. Dus als Arie bij ons niet de ruimte krijgt die hij wil, dan moet hij zijn eigen keus maken. In dit geval is ook vanuit hem bezien vertrek de beste oplossing.”

Een deel van de EO-achterban was geschokt door wat Boomsma deed en wilde. Hoe gaat u dat vertrouwen herstellen?

„Ik zal in een van de volgende nummers van Visie uitleggen wat er is gebeurd. Wij willen als EO graag goed luisteren naar signalen uit de achterban. Die achterban is heel breed. Er zullen mensen blij zijn dat Arie per 1 oktober weggaat. Ik weet ook dat er mensen teleurgesteld zullen zijn, omdat Arie de EO bracht op donkere plaatsen in deze wereld om daar de liefde van God zichtbaar te maken.”

Voorlopig geen tweede Arie Boomsma bij de EO?

Lachend: „Een tweede Arie bestaat niet. Ja, ds. Van der Veer, maar een tweede Arie Boomsma niet. Ook al gaat hij weg, we blijven als EO programma’s maken op Nederland 3. Het publiek dat naar die zender kijkt, vraagt om een andere, onorthodoxe aanpak. Daar gaan we mee door.”

Zijn de principiële kaders door de kwestie-Boomsma aangescherpt?

„De EO staat of valt met haar missie. Iedereen die hier werkt en alle activiteiten die wij ontwikkelen, moeten de missie dienen. Dat vraagt van ons dat we scherp in het oog hebben wat de inhoud is. Vervolgens moeten we op een verstandige manier kijken naar de vorm. Ik wil niet van een aanscherping spreken.”

Wat gaat Boomsma na 1 oktober doen?

„Ik zou het oprecht niet weten. Op dit moment heeft hij nog geen andere baan, maar ik hoop dat hij behouden blijft voor de publieke omroepen.”

Houdt de EO de mogelijkheid open om in de toekomst nog iets met Boomsma te doen?

„Daar is op dit moment geen sprake van.”

Heeft u met Boomsma een financiële regeling getroffen of is het op 1 oktober helemaal afgelopen?

„Ik heb weinig zin om in de pers mededelingen te doen over arbeidsrechtelijke zaken.”

Wat heeft de kwestie Boomsma u geleerd?

„Dat we als EO een moeilijke opdracht hebben. We staan in een wereld die ver van God vandaan leeft. Een wereld van lucht en leegte. In die wereld probeert de EO de genade van God te laten horen en zien. We hebben bij die missie mensen nodig die meedenken en mededogen hebben.”