Dat heeft een woordvoerder van het provinciebestuur gisteren bekendgemaakt. De externe commissie moet voor 1 april advies uitbrengen.De vier gemeenten op het eiland, Goedereede, Dirksland, Middelharnis en Oostflakke, zijn gisteren van het besluit door de provincie per brief op de hoogte gesteld. Vorige week werd al duidelijk dat de provincie van zins is zo’n onderzoek te laten uitvoeren.

Het provinciebestuur sluit een mogelijke fusie tussen de vier eilandgemeenten niet uit, wat leidde tot verontwaardigde reacties in met name de gemeenteraad van Goedereede. Diverse raadsleden lieten weten niets te zien in van bovenaf opgelegde samenwerking.

Volgens Zuid-Holland is er sprake van een bestuurlijke impasse op het eiland. Daarom is besloten tot het instellen van de commissie. „De vier gemeenten deden in juni 2008 de toezegging om vóór 1 januari 2009 een besluit te nemen over de bestuurlijke toekomst van het eiland. Wij moeten constateren dat dit niet is gelukt.”

De adviescommissie onder leiding van oud-GPV-politicus Schutte moet voor 1 april advies uitbrengen aan het provinciebestuur. Dat neemt vervolgens vóór 1 juni een eindbeslissing, aldus de woordvoerder.

Zuid-Holland gaat niet bij voorbaat uit van volledige samenvoeging, maar acht de kans daartoe wel groot. „We zijn geneigd te veronderstellen dat de vorming van één gemeente in 2012 het geschiktst lijkt te zijn. Maar er kan van deze variant worden afgeweken als de vier gemeenten tot een eensluidende alternatieve oplossing besluiten.”

Onderzoek in 2007 wees uit dat de vier gemeenten apart onvoldoende bestuurskracht hebben om de ontwikkelingen in de toekomst het hoofd te kunnen bieden. „Het eiland staat op bij voorbeeld toeristisch en recreatief gebied voor grote uitdagingen. Om die aan te kunnen, zijn verbeteringen nodig. Dat wordt ook door de vier gemeentebesturen onderkend”, aldus de zegsman.

Een voorstel om Goeree-Overflakkee over te hevelen van Zuid-Holland naar Zeeland is niet aan de orde, aldus de zegsman. In het verleden weerklonk in het Zeeuwse provinciebestuur de oproep om het eiland aan Zeeland te verbinden. Zuid-Holland heeft die optie nooit serieus overwogen. „Dat gaan we ook nu niet doen”, aldus de woordvoerder.