Het leger bombardeerde opnieuw smokkeltunnels langs de grens van Egypte en de Gazastrook. In de straten van Gaza-stad leverde het leger slag met militante Palestijnen. Het is niet duidelijk of het leger het grondoffensief daadwerkelijk doorzet.

Hamas schoot gisteren twaalf raketten op Zuid-Israël af. Hamas zegt pas bereid te zijn tot een staakt-het-vuren als Israël zich terugtrekt en de grenzen openstelt. Israël eist dat Hamas stopt met de raketaanvallen en dat er internationale garanties komen dat Hamas geen wapens meer uit Egypte naar Gaza kan smokkelen.

Het aantal Palestijnse doden is opgelopen tot meer dan 1000, van wie de helft burgers. Hieronder zijn volgens bronnen bij de Verenigde Naties zeker 300 kinderen.

Als de grondoorlog aanhoudt, zal waarschijnlijk ook het aantal slachtoffers aan Israëlische zijde oplopen. Nu staat het dodental op dertien, onder wie vier slachtoffers van raketaanvallen.

Een staakt-het-vuren lijkt op de twintigste dag van het offensief niet aanstaande. Israëlische functionarissen hebben gezegd dat gesprekken in Egypte bepalen of Israël zal inzetten op een bestand met Hamas of zijn offensief verder zal uitbreiden. Israël heeft ervan afgezien om vandaag onderhandelaar Amos Gilad naar Caïro te sturen. De regering acht de omstandigheden nog niet rijp.

In het kabinet zouden enkele ministers zich hebben uitgesproken voor een wapenstilstand, meldden Israëlische media. Het belangrijkste doel (een einde aan de Palestijnse raketbeschietingen vanuit de Gazastrook) zou bijna zijn bereikt.

Vanwege het offensief heeft Israël met de Europese Unie afgesproken dat het de gesprekken over de toekomstige betrekkingen uitstelt. Nederland is overigens tegen deze onderbreking.