Het slachtoffer overleed woensdagavond. Het is de zus van de 14–jarige jongen die zondag al aan de ziekte overleed. Nog twee leden van de familie zijn besmet, maar leven nog. Mogelijk hebben nog meer mensen in de regio de ziekte opgelopen door contact met zieke kippen.Testen in Britse laboratoria moeten nog uitwijzen of de vogelgriep de gevreesde variant H5N1 betreft, die in Azië inmiddels 74 levens heeft gekost. De twee gevallen in Turkije zouden dan de eerste twee besmettingen zijn van H5N1 buiten Zuidoost–Azië en China.

De jongen en het meisje woonden in Dogubeyazit in het grensgebied met Iran. Nadat ze ze ziek waren geworden, werden ze samen met twee jongere zusjes naar het universiteitsziekenhuis in Van overgebracht.
De Europese Commissie houdt de zaak scherp in de gaten, samen met de Wereldgezondheidsorganisatie WHO en het Europees centrum voor ziektepreventie en –bestrijding ECDC in Stockholm. Brussel handhaaft voorlopig het importverbod op Turks kippen en kippenproducten.

Vogelgriep is een riskante ziekte, omdat het zich via mensen en varkens kan omvormen tot een compleet nieuwe griep, waartegen de mens geen weerstand heeft. Eerdere varianten, zoals de Spaanse griep en de Hongkonggriep kostten wereldwijd miljoenen levens.

Naar aanleiding van de sterfgevallen stelde minister van Landbouw Pepe donderdag een verbod in op het jagen op trekvogels voor het oosten van Turkije. Pepe zei dat het verbod pas wordt opgeheven als „het probleem” is opgelost.

Minister Veerman van Landbouw zal vooralsnog geen extra maatregelen treffen naar aanleiding van de vogelgriepdoden in Turkije, laat een woordvoerder van het ministerie weten. Nederland houdt wat dat betreft wel nauw contact met de Europese Unie en de Wereldgezondheidsorganisatie WHO.

Reizigers naar landen waar vogelgriep heerst, worden via de websites van de ministeries van Landbouw en Volksgezondheid al sinds de uitbraak van het virus opgeroepen voorzichtig te zijn en contact met pluimvee ter plaatse te vermijden.

Roemenië, buurland van Turkije, neemt naar aanleiding van de sterfgevallen in Van extra voorzorgsmaatregelen tegen de vogelgriep. Minister van Landbouw Flutur zei dat het vaccinatieprogramma voor mensen in het gebied ten westen van hoofdstad Boekarest wordt uitgebreid. Om te voorkomen dat mensen zowel met griep als vogelgriep worden besmet, worden mensen ingeënt tegen griep. Met de maatregel hopen de Roemeense autoriteiten te voorkomen dat het H5N1–virus muteert tot een variant dat voor mensen gevaarlijk is.

Eerder deze week zijn in Roemenië zeven nieuwe besmettingshaarden ontdekt van het vogelgriepvirus H5N1. In oktober stak de gevreesde vogelgriep voor het eerst de kop op in Roemenië.