Myanmar is verwikkeld in een burgeroorlog. Een aantal partijen heeft de strijd tijdelijk gestaakt, maar het hoofd van de militaire junta zegt door te vechten. Verschillende VN-organisaties, mensenrechtenorganisaties en landen hadden opgeroepen de gevechten te beëindigen.

Woensdag werd nog een 26-jarige man uit het puin in de hoofdstad Naypyidaw gered. Een Turks-Myanmarees team haalde een medewerker onder het puin van een ingestort hotel vandaan.

Gevreesd wordt dat de slachtofferaantallen veel hoger liggen dan nu wordt gemeld. Hulpverleners hebben grote moeite om het gebied te bereiken, vooral omdat de junta dat niet toestaat. Ook journalisten komen er niet in.

De junta meldde dat woensdag waarschuwingsschoten zijn gelost richting een konvooi van het Chinese Rode Kruis. Die organisatie zou de autoriteiten niet hebben geïnformeerd dat zij dinsdagavond in een conflictgebied aanwezig was. Vervolgens zou het konvooi niet gestopt zijn toen veiligheidstroepen daartoe opdracht gaven.

Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zijn zowel het team als de hulpgoederen veilig. „Het is noodzakelijk om de transportroutes voor de hulpverlening open en ononderbroken te laten”, zei woordvoerder Guo Jiakun. China is een belangrijke bondgenoot voor de junta in Myanmar.