Aanwezige journalisten melden dat de oproerpolitie in Istanbul rubberen kogels en traangas afvuurde op betogers. Die demonstreerden in de buurt van het stadhuis. Ook op andere plaatsen in het land waren protesten.

De politie heeft waterkanonnen in stelling gebracht bij het politiebureau waar Imamoglu zou vastzitten. De burgemeester heeft via sociale media opgeroepen tot verzet tegen zijn aanhouding. „Als land moeten we ons verenigen tegen dit kwaad.”

Imamoglu wordt volgens de autoriteiten onder meer verdacht van het steunen van een terreurgroep. Volgens de oppositie komt zijn arrestatie neer op een „staatsgreep” om een populaire rivaal van president Recep Tayyip Erdogan uit te schakelen.

Het is de tweede avond op rij dat betogers ondanks een demonstratieverbod de straat opgingen in Istanbul. Oppositieleider Özgür Özel sprak vanaf een podium de menigte toe en riep de politie op de betogers niet te provoceren.

„Burgemeester Ekrem is niet betrokken bij corruptie of terrorisme. Hij is geen dief en geen terrorist”, zei Özel, een partijgenoot van Imamoglu. Hij waarschuwde Erdogan dat de protesten niet zullen stoppen.

Demonstranten in Istanbul scandeerden leuzen tegen de president, die de Turkse politiek al meer dan twee decennia domineert. „Tayyip, stap op”, klonk het.