Hoewel ze zegt niet te reageren op „algemene aankondigingen zonder details of schriftelijke verduidelijking”, tekent ze wel aan dat de EU geen rechtvaardiging ziet voor het opleggen van tarieven op haar export.

Als Trump doorzet, zal de EU daarop reageren „om de belangen van Europese bedrijven, werknemers en consumenten te beschermen tegen ongerechtvaardigde maatregelen”, zo staat in de maandag uitgebrachte verklaring.

Daarin zegt de Europese Commissie dat het opleggen van tarieven „onwettig en economisch contraproductief” is.

Tarieven zijn in wezen belastingen, schrijft de commissie. „Door tarieven op te leggen zouden de VS hun eigen burgers belasten, de kosten voor bedrijven verhogen en de inflatie aanwakkeren.” Hogere tarieven vergroten de economische onzekerheid en verstoren de efficiëntie en integratie van de wereldmarkten, waarschuwt de commissie.

Sinds het aantreden van Trump vreest de Europese Unie maatregelen van de VS tegen de EU. De EU was tot nu ontkomen aan de verhogingen, maar de Amerikaanse president had al gezegd dat hij ook aan Europa hogere handelstarieven zou opleggen.

Duitsland zegt dat wordt gewerkt aan het voorkomen van heffingen, aldus een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken. De Duitse economieminister Robert Habeck zou al gesproken hebben met EU-handelscommissaris Maroš Šefčovič over de dreiging van meer tarieven op Europese goederen. De woordvoerder zei verder dat heffingen schadelijk zijn voor alle partijen.