Persbureau Kyodo meldt dat de aandacht nu uitgaat naar een rioleringsbuis. Er wordt rekening gehouden met de mogelijkheid dat de man zich ergens in de buis bevindt. Een onderdeel van zijn vrachtwagen werd vorige week gevonden in de buis op ongeveer 100 tot 200 meter van het zinkgat, dat op 28 januari bij een kruispunt ontstond.

Reddingswerkers spraken de man voor het laatst op de dag van het ongeluk, voordat zij zich terugtrokken vanwege de instabiele grond. Het zinkgat was ongeveer 5 meter breed, maar is volgens Kyodo nu ongeveer 40 meter breed en tot 15 meter diep. De zoektocht werd ook bemoeilijkt doordat water in het gat sijpelde.