Volgens de overheid is er tot dusver geen besmetting met de ziekte in het Verenigd Koninkrijk vastgesteld. Naast levende dieren wordt ook de import verboden van rund- en varkensvlees uit Duitsland.

MKZ veroorzaakt blaren en koorts bij koeien, schapen, varkens en andere evenhoevige dieren. Ongeveer 1 tot 2 procent van de besmette dieren overlijdt door de ziekte. Het virus kan zich ook via mensen verspreiden.

In 2001 was er in heel Europa een MKZ-epidemie die het Verenigd Koninkrijk hard trof. Ongeveer 6 miljoen dieren moesten toen in het land worden afgemaakt, wat grote schade opleverde voor Britse boeren.

„We hebben robuuste voorzorgsplannen klaar om de risico’s van de ziekte tegen te gaan en boeren en de Britse voedselveiligheid te beschermen. Dat betekent het gebruik van alle maatregelen om het risico op besmettingen te beperken”, aldus het hoofd van de Britse dienst voor dierenwelzijn. Zij raadt boeren aan zeer attent te zijn op mogelijke tekenen van besmettingen met MKZ.

Afgelopen weekend maakte Zuid-Korea al bekend de import van Duits varkensvlees per direct te verbieden. Daarnaast gaat ongeveer 360 ton aan Duits varkensvlees dat sinds 27 december is geïmporteerd in quarantaine om te worden onderzocht op mogelijke MKZ-besmetting. Ook Mexico heeft een importverbod voor Duits varkensvlees opgelegd.

Landbouworganisatie LTO Nederland zei maandag nog te verwachten dat Nederlandse boeren de komende dagen geen vee meer importeren vanuit Duitsland. LTO heeft die invoerstop geadviseerd aan de leden.