Steinmeier zei tijdens de aankondiging dat „politieke stabiliteit een kostbaar bezit is”. Volgens de president is er „zeker in moeilijke tijden zoals nu nood aan stabiliteit en aan een regering met een betrouwbare meerderheid in het parlement”.

Bondskanselier Olaf Scholz (SPD) had de Bondsdag eerder deze maand via een motie om vertrouwen gevraagd, nadat de coalitie van zijn SPD, de Groenen en de FDP in november na ongeveer drie jaar uiteen was gevallen. Scholz kreeg zoals verwacht geen meerderheid voor zijn motie.

Vervolgens vroeg Scholz Steinmeier om de Bondsdag te ontbinden om de weg vrij te maken voor nieuwe verkiezingen. De president bevestigde dat de verkiezingen op 23 februari worden gehouden. Die datum circuleerde al eerder als vermoedelijke datum voor de stembusgang.

De verkiezingen worden een lastige uitdaging voor Scholz, die opnieuw kandidaat is voor zijn partij. De SPD staat op de derde plaats in de meeste peilingen. De christendemocratische partij CDU, met Friedrich Merz als kandidaat, staat meer dan tien procentpunten voor. Op de tweede plaats volgt de radicaalrechtse partij Alternative für Deutschland (AfD).