Poetin waarschuwt tegen nucleaire bewapening Oekraïne
De Russische president Vladimir Poetin heeft op bezoek in buurland Kazachstan gedreigd dat Russische strijdkrachten „alle middelen zullen inzetten” als Oekraïne nucleaire wapens krijgt. „Als het land waarmee we nu feitelijk vijandelijkheden voeren een kernmacht wordt, wat moeten we anders doen?”, zei Poetin. Rusland heeft volgens Poetin „alle vernietigingsmiddelen tot zijn beschikking” en zal die dan gebruiken. Hij gelooft niet dat Oekraïne zelf een kernwapen kan maken, maar wel een soort ‘vuile bom’.
Hij dreigde volgens meldingen van persbureau TASS ook onder meer „centra in Kyiv waar beleidsbesluiten worden genomen” te bestoken met de nieuwe ballistische hypersonische Oresjnik-raket. Die zou voor de westerse luchtafweer moeilijk te onderscheppen zijn. Het Kremlin is deze maand vooral kwaad geworden over het gebruik door Oekraïne van geavanceerde langeafstandsraketten om Russisch grondgebied te treffen.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky noemde het dreigement van Poetin „chantage” en riep bondgenoten op om met een „krachtige reactie” te komen.
Afgelopen week meldde The New York Times dat „een aantal niet geïdentificeerde westerse functionarissen” bij president Joe Biden het idee had geopperd Oekraïne nucleaire wapens te geven voor het einde van zijn ambtstermijn. De suggestie is door Russische functionarissen „krankzinnig” genoemd en wordt ook in het Westen niet serieus genomen. Bij het opdoeken van de Sovjet-Unie had de Oekraïense Sovjetrepubliek een enorm arsenaal aan kernwapens. Dat is echter ontmanteld na een internationale overeenkomst in 1994.
