Bij de aanval doodde het Israëlische leger negentig Palestijnen, meldden de autoriteiten in Gaza. Volgens het ministerie van Gezondheid in Gaza werd het vluchtelingenkamp Al Mawasi getroffen. Ook vielen er 300 gewonden.

De Israëlische krijgsmacht had het gemunt op Mohammed Deif, de leider van de militaire tak van Hamas. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei zaterdag op een persconferentie dat Deif „vermoedelijk” is gedood. Volgens The Jerusalem Post was het Netanyahu’s eerste persconferentie in 104 dagen.

Hamas heeft herhaaldelijk gezegd dat de leider van de militaire tak van Hamas niet is omgekomen. De man zou in goede gezondheid zijn. „Mohammed Deif luistert op dit moment naar je en bespot je valse, lege woorden”, zei een leider van Hamas zaterdag tegen de Arabische zender Al Jazeera, doelend op de persconferentie van Netanyahu.

„Mohammed Deif luistert op dit moment naar je en bespot je valse, lege woorden” - Hamasleider

Bespot

Salama, die volgens het Israëlische leger sowieso is omgekomen, zou als een van de naaste medewerkers van Deif betrokken zijn geweest bij de planning van de aanval van Hamas op 7 oktober. Zijn dood „belemmert de militaire capaciteiten van Hamas aanzienlijk”, aldus het Israëlische leger.

Hamas heeft de dood van Salama nog niet bevestigd.

„Alleen al met de poging om Hamasleiders te liquideren geven we de boodschap af aan de wereld dat de dagen van Hamas zijn geteld”, zei Netanyahu zaterdag.

Burgerdoden

Volgens het ministerie van Gezondheid in Gaza trof de Israëlische aanval het vluchtelingenkamp Al Mawasi. Dit gebied in het zuiden van Gaza is door Israël aangemerkt als humanitaire zone voor vluchtelingen. Na het uitvaardigen van evacuatiebevelen heeft het Israëlische leger Palestijnen meermaals opgeroepen naar Al Mawasi te gaan.

Het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus schrijft op berichtenplatform X dat het nabijgelegen Nasserziekenhuis 134 gewonden heeft opgenomen. De WHO heeft vijftig vouwbedden en vijftig brancards naar het ziekenhuis gestuurd om de capaciteit te vergroten. Eerder zeiden functionarissen van het ziekenhuis dat het was „overweldigd” door de toestroom van gewonden.

Netanyahu ging zaterdag tijdens zijn persconferentie niet in op de berichten over burgerdoden. Hij zei slechts dat hij de aanval had goedgekeurd, nadat hij informatie had gekregen over de situatie ter plaatse.

Onderhandelingen

Een hoge Hamasfunctionaris omschreef de aanval op Al Mawasi als „ernstige escalatie” van de oorlog. Het onder controle van Hamas staande ministerie van Volksgezondheid in Gaza zei de „meedogenloze slachting” te veroordelen.

Volgens de Hamasfunctionaris toonde de aanval bovendien aan dat Israël niet geïnteresseerd is in het bereiken van een overeenkomst over een staakt-het-vuren. Zondag liet een hoge Hamasfunctionaris nog weten dat de groep zich terugtrekt uit de al maanden lopende onderhandelingen. Hij gaf de Israëlische aanvallen op Gaza en de Israëlische houding bij de onderhandelingen als reden op.

Later ontkende de terreurgroep dat het zich terugtrekt uit de onderhandelingen met Israël over een staakt-het-vuren in de Gazastrook. Dat liet Izzat El-Reshiq, een lid van het politieke bureau van Hamas, weten in een verklaring. Hij beschuldigt Netanyahu ervan dat hij probeert de inspanningen van Arabische bemiddelaars en de Verenigde Staten te laten ontsporen.