De Conservatieven, die al veertien jaar aan de macht zijn, staan ver achter in de peilingen, maar Sunak hoopt tegen de verwachtingen in toch door te kunnen als premier. Labour daarentegen ziet de verkiezingen als de kans om de voorsprong in de peilingen eindelijk te verzilveren. Begin deze maand won de partij veel zetels en burgemeestersposten bij de lokale verkiezingen, dus partijleider Starmer gaat vol vertrouwen de campagne in.

Sunak maakte woensdag in de stromende regen bekend dat de Britten op 4 juli naar de stembus mogen om een nieuw parlement te kiezen. De premier schoof donderdagochtend aan in het nieuwsprogramma Today en kreeg daar de vraag waarom hij de aankondiging niet binnen deed of onder een paraplu. Sunak reageerde dat hij geen „mooiweerpoliticus” is.

Volgens Britse media heeft Sunak verrassend vroeg de verkiezingen uitgeschreven, omdat hij hoopt dat het goede nieuws over de economie en de inflatie hem kan helpen populariteit te herwinnen. Maar partijgenoten zeggen ook tegen Britse media dat ze zich zorgen maken over de grote achterstand in de peilingen en dat ze liever een paar maanden extra de tijd hadden gehad om de effecten van het beleid te laten zien.

Starmer hield donderdagochtend een toespraak bij zijn campagneaftrap. Hij zegt dat deze verkiezingen de kans zijn om af te rekenen met de „chaos en verdeeldheid” van de Conservatieve jaren. Volgens Starmer is het land de afgelopen veertien jaar niet vooruitgegaan, maar „in cirkels rondgedraaid”.

Sunak reist de komende dagen door alle vier de landen binnen het Verenigd Koninkrijk: Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland. Starmer gaat eerst naar Zuidoost-Engeland, een gebied dat traditioneel conservatief stemt. Volgens Britse media wil hij laten zien dat Labour ook in staat is Tory-gebieden te winnen.