EU-lidstaat Cyprus opende eerder dit jaar een corridor om over zee hulpgoederen naar Gaza te sturen. Landen hebben ook vanuit de lucht hulpgoederen gedropt boven het geïsoleerde kustgebied, waar hongersnood dreigt.

De aanleg van de drijvende haven door de Amerikaanse strijdkrachten liep de afgelopen tijd vertraging op door de onstuimige zee. „Het platform is naar verwachting klaar tegen de tijd dat het schip arriveert”, zei een woordvoerder van de regering op Cyprus tegen de media.

De hulpgoederen aan boord van de Sagamore moeten in de nieuwe haven worden overgeladen in andere vaartuigen. Die brengen ze aan land, waarna vrachtwagens voor de verdere distributie zorgen.

De aanvoer van hulpgoederen over zee is niet onomstreden. In de VS klinkt kritiek op de kosten van de aanleg van de nieuwe haven, die honderden miljoenen zou hebben gekost en tijdelijk is. Ook wijzen critici erop dat hulpverlening over land het effectiefst is.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken stelde dat dankzij de nieuwe pier fors meer hulpgoederen Gaza zullen bereiken. Hij benadrukte wel dat de haven de hulpverlening met vrachtwagens over land niet kan vervangen.