De Amerikaanse piloot Ryan Koher van de christelijke hulporganisatie Mission Aviation Fellowship (MAF) is voorlopig vrijgelaten. Dit deelde de Amerikaanse tak van MAF donderdag mee.
Koher zat sinds 4 november vorig jaar vast in de gevangenis in Mozambique. Samen met Ryan Koher zijn ook de twee Zuid-Afrikanen Willem du Plessis en Eric Dry voorlopig vrijgekomen. De twee werden samen met Koher opgepakt.
De zaak is daarmee nog niet gesloten, maar details over het verdere verloop van het proces zijn nog niet bekend. De drie mannen mogen Mozambique vooralsnog niet verlaten.
Koher heeft inmiddels meerdere keren met zijn gezin in Amerika gebeld. Annabel Koher is samen met hun twee zonen, Elias en Hezekiah, kort na het vastzetten van Ryan, naar Amerika vertrokken.
In februari werd een verzoek van de advocaten om Koher op borgtocht vrij te laten, geweigerd. Wel werd in maart het in beslag genomen vliegtuig, een Cessna 206, vrijgegeven en kon dat naar Nampula in Mozambique worden gevlogen. MAF is dankbaar voor de huidige ontwikkelingen. Samen met de Amerikaanse ambassade en advocaten wordt nu het verdere beloop van deze zaak onderzocht.
Koher, Plessis en Dry werden op 4 november vorig jaar in het zuiden van het land, in de plaats Inhambane, gearresteerd. De arrestatie vond plaats voor Koher zijn vliegtuig zou inladen met hulpgoederen bestemd voor een aantal weeshuizen in Montepuez, in het noorden van het land. Sinds 2014 worden deze weeshuizen jaarlijks bevoorraad door MAF.
Hoewel er geen officiële aanklacht is ingediend, lijken de autoriteiten te denken dat de christelijke piloot met zijn hulpvlucht islamitische rebellen in het noorden van het land wilde steunen. In 2020 startten extremistische moslims in het noorden een opstand die inmiddels bijna een miljoen mensen heeft ontheemd. MAF ontkent elke connectie met terroristische groeperingen.
