Met rode wangen en onwennige blikken, sommigen giechelend en anderen afwachtend. Zo kwamen ze afgelopen woensdagmiddag het Van Lodenstein College in Barneveld binnen: de beste leerlingen in Engels uit groep 8 van diverse basisscholen voor "The big English Challenge" waarbij werd gestreden om een wisselbeker voor de winnende basisschool.
Eenmaal binnen begint het echt: de ruim veertig leerlingen worden verdeeld over 4 lokalen waar ze opdrachten krijgen op het gebied van Engels lezen, luisteren, spreken en schrijven. De leerkrachten die mee zijn gekomen mogen hun leerlingen vanaf de gang nog even aanmoedigen en daarna is er voor hen een workshop georganiseerd waarbij ze een kijkje nemen in de praktijk van Engels in het voortgezet onderwijs. Na de workshop is er een rondleiding in het Engels, verzorgd door leerlingen uit 3havo.
Ondertussen ploeteren de leerlingen verder. Tijdens een wisselmoment zegt Reinier uit Amersfoort: “Nou, dit viel toch wel mee, als het zo gaat, maak ik wel kans om te winnen.” Een andere meisje is ook opgelucht na de luisteropdrachten “maar ik moet nog twee rondes en de andere kinderen zijn wel heel erg goed….”
Op het Van Lodenstein College zijn ze blij met deze middag: “Een unieke bijeenkomst” noem dhr J. Schouten het. De coördinator Engels primair/voortgezet onderwijs, mevr. A. van de Top, geniet zichtbaar van de enthousiaste leerlingen en het hoge niveau van het Engels wat ze laten zien en horen. Enkele docenten Engels lopen ook tevreden rond: “Met zulke leerlingen, lopen we de achterstanden zeker in! Wat fijn trouwens dat de basisscholen ook zo bezig zijn met Engels, onderwijs maak je nu eenmaal samen nog beter” merkt een docent op.
De tijd gaat hard voorbij, de spanning stijgt, de uitslag wordt bekend gemaakt. Maaike Bulsink wint de wisselbeker voor de Ds. J. Fraanjeschool in Barneveld. En alle andere leerlingen? Die krijgen ook een kleinigheid, want het is al een hele prestatie als je deel neemt aan deze big English Challenge. De spullen worden ingepakt, de jassen gaan aan en de deelnemers wandelen de regen in, maar de herinnering aan deze middag blijft en die smaakt naar meer!
