De storm is met windsnelheden tot 300 kilometer per uur ingeschaald in de allerhoogste categorie. De harde wind veroorzaakte tot 5 meter hoge golven.
„We vrezen dat het zeeniveau zal stijgen”, zegt een lerares van een overvolle school die tijdelijk als schuilplaats dient. „We voelen de krachtige windstoten. Sommige bomen in de kustgebieden zijn omgevallen.”
In centrale delen van het land is de stroom uitgevallen, zijn telefoonverbindingen weggevallen en ligt het openbare leven plat. Haiyan heeft de eilanden Leyte en Samar getroffen en vervolgt zijn weg langs diverse populaire vakantieplaatsen. Ook Cebu, met 2,5 miljoen inwoners de tweede stad van het land, zal met de storm te maken krijgen.
President Benigno Aquino III waarschuwde donderdag zijn landgenoten om alle nodige voorbereidingen te treffen. „We hebben met een ernstige bedreiging te maken. We kunnen de gevolgen beperken als we elkaar helpen”, aldus de president in een televisietoespraak.
