Afgelopen weekend vernam de Zuid-Koreaanse minister van Defensie, Ryoo Kihl-jae, bij monde van een aantal hooggeplaatste Noord-Koreaanse functionarissen dat Kim Jong-un {niet ziek#http://www.refdag.nl/nieuws/buitenland/kim_jong_un_niet_ziek_1_859632} is. De Noord-Koreanen brachten een onverwacht bezoek aan het buurland in verband met de sluitingsceremonie van de Aziatische Spelen.
Des te opmerkelijker is het –aldus de {Frankfurter Allgemeine#http://www.faz.net/aktuell/politik/ausland/asien/nordkorea-wo-ist-kim-jong-un-13192160.html}– dat diezelfde Kim, die zichzelf graag presenteert als sportfan, maandag niet aanwezig was bij het feestelijk onthaal van de Noord-Koreaanse sporters in Pyongyang. „Als Kim Jong-un geen problemen met zijn gezondheid heeft, dan betekent dat dat Noord-Korea grote problemen heeft”, citeert de Duitse krant de Chinese website {Duowei#http://www.dwnews.com/}.
Gesuggereerd wordt dat de nieuwe sterke man van Noord-Korea mogelijk vice-maarschalk Hwang Pyong-so is. De plaatsvervanger van Kim in de machtige defensiecommissie was een van de hooggeplaatste functionarissen die zaterdag onverwacht in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul opdook. Daarbij werd hij ook nog eens geflankeerd door de {lijfwachten# http://www.t-online.de/nachrichten/ausland/id_71299434/wurde-kim-jong-un-in-nordkorea-etwa-entmachtet-.html} van Kim – volgens sommige waarnemers een privilege dat alleen aan de leider zelf is voorbehouden.
Geruchten over de positie van Kim Jong-un circuleren al langer. Afgelopen zaterdag verklaarde Remco Beuker, hoogleraar Koreanistiek aan de Universiteit Leiden, tegenover de {NOS#http://nos.nl/audio/706143-kim-jongun-uitgerangeerd.html} dat de Noord-Koreaanse leider feitelijk is „uitgerangeerd.”
