De jongeren en kinderen zijn vooral afkomstig uit Centraal-Amerika en hopen in de VS een beter leven te krijgen. Volgens het Mexicaanse Nationale Instituut voor Migratie reisde zeker de helft van de minderjarigen in hun eentje. Ze betaalden ieder tussen de 3000 en 5000 dollar aan hun ‘gidsen’ om hen naar de VS te brengen.
Vaak werden de kinderen uit Honduras, Guatemala en El Salvador „extreem vermoeid, uitgedroogd en gedesoriënteerd” aangetroffen.
