Twee uur rijden buiten Kunming, een miljoenenstad in het zuiden van China, is de omgeving de moeite waard. Zo ver het oog reikt tabak- en rijstvelden. Een oudere man laat in een poel twee buffels te water. Vrouwen sjouwen met manden op hun rug. Bijna alle boeren zijn druk op de tabaksvelden. De plantjes hebben bij het warme weer veel water nodig.
In een Miao-dorp wordt de groep uit Nederland ontvangen in het witte kerkgebouw. Het is er heelijk koel. Chinese gastvrijheid betekent eerst thee drinken en dan eten. Bernhard (15) van de Pieter Zandt Scholengemeenschap in Kampen vindt de thee sterk. Maar de theebladeren uit het bekertje halen kan niet: ze liggen op de bodem. Op lage tafels verschijnen schalen met bonen, kip, maïs en wortels. Rijst erbij en eten met stokjes. De Nederlandse scholieren zijn er na dagen reizen door China aan gewend.
De kerk is steen voor steen door de bevolking zelf gebouwd en nog niet helemaal af. Er moet nog een plafond in en op het podium komen nog rode tegels. „In een eigen kerk is het makkelijker om het Evangelie te verspreiden dan in een huisgemeente”, vertelt een van de Miao-mannen. Bonisa Zending betaalde de bouw: slechts 7500 euro. Een heel verschil met de nieuwbouw van de kerk waar Bernhard in zit. „Die kostte wel enkele miljoenen.”
Nathalie (21) en Arie (20), pabo-studenten van Driestar Hogeschool, verzamelen in China materiaal voor een lessenserie over onder andere christenen in het land. De intensieve reis is de moeite waard, vinden ze. „God werkt in China. De omstandigheden buiten de steden zijn vaak primitief. Maar de mensen danken ons dat wij voor hen bidden. Daar kunnen we wat van leren.” Van de kerkbouw in het Miaodorp gaat een evangeliserende werking uit. „Het hele dorp helpt mee. Sommige mensen zijn lid geworden van de gemeente.”
De kerk is duidelijk op de groei gebouwd; er kunnen gemakkelijk 150 mensen in. De gemeente telt nu 20 leden. De Miao-man lacht zijn tanden bloot. „We geloven dat de Heere veel mensen wil laten komen. Daar bidden we ook om. Zijn huis mag vol worden.”
Morgen keert de groep terug naar Nederland.
