Ze ogen ontspannen – bijna té ontspannen. Op een haast terloopse manier vertellen Lisa Hoodless en Charlene Lunnon in een Amsterdams hotel over de verschrikkingen die ze als tienjarige meisjes moesten doorstaan. Als een soort definitieve afsluiting schreven ze een boek over hun ontvoering en de gebeurtenissen die daarop volgden.
"Het gebeurde op een dinsdag", is de sobere titel van het boek. Maar die dinsdag 19 januari 1999 zou het leven van Charlene en Lisa voorgoed veranderen. De twee vriendinnen zijn lopend op weg naar hun school in Hastings, in het zuidoosten van Engeland, als ze langs een berg afval op straat lopen. Als Lisa op een beschimmelde aardappel dreigt te stappen, geeft Charlene haar een duw, waardoor ze de weg op struikelt. De bestuurder van een turquoisekleurige auto kan het meisje maar net ontwijken.
De auto stopt, even verderop. „We dachten dat de chauffeur ons zou uitfoeteren", vertelt Charlene. „In plaats daarvan bood hij zijn excuses aan. „Sorry van daarnet, meiden", zei hij. „Gelukkig heb ik je niet geraakt.""
Het voorval lijkt met een sisser af te lopen. Tot de bestuurder van de turquoise auto zijn arm om de schouders van Lisa en Charlene legt. „Het voelde niet prettig, maar het leek onbeleefd om die arm weg te duwen", herinnert Lisa zich. „Wij waren tenslotte fout geweest. Toen greep hij ons plotseling steviger vast en beet ons toe dat we in de auto moesten stappen en moesten doen wat hij zei."
En zo begint voor de Britse meisjes een nachtmerrie die vier dagen zou duren – en hen de rest van hun leven zou achtervolgen. „Achteraf denk je: ik had iets moeten doen – vechten, schreeuwen, wat dan ook", zegt Charlene. „Ik stond daar maar, volledig in shock. Op dat moment had ik weg kunnen rennen, omdat hij me alleen bij mijn jas vasthield, maar ik stond als aan de grond genageld, als een konijn dat in de koplampen kijkt. Ik vertoonde geen enkele reactie. Ik dacht maar aan één ding en dat was dat ik Lisa niet in de steek mocht laten. Ik moest bij haar blijven en haar beschermen."
Lees het artikel verder op refdag.nl.
tekst Reformatorisch Dagblad, beeld RD
Op de foto Charlene Lunnon en Lisa Hoodless
