Obama kondigde in december aan dat hij 30.000 extra manschappen wil sturen in de strijd tegen de radicaalislamitische Taliban. Zij voegen zich bij de 68.000 Amerikaanse militairen die al in Afghanistan zijn gestationeerd.
Het parlement was eind september al akkoord gegaan met 130 miljard dollar voor de missies in Afghanistan en Irak. De 33 miljard is opgenomen in de begroting voor het fiscale jaar 2011, die maandag is vrijgegeven.
Verder vraagt Obama in zijn begroting om 73 miljoen dollar (circa 52 miljoen euro) voor het ministerie van Justitie voor het overplaatsen, vervolgen en vasthouden van terreurverdachten die nu vastzitten in de Amerikaanse marinebasis Guantanamo Bay op Cuba. Obama had vorig jaar aangekondigd dat hij het detentiekamp in januari 2010 wilde sluiten. Door allerlei juridische en diplomatieke problemen kon hij die belofte niet nakomen.
Washington wil een aantal gedetineerden van Guantanamo overbrengen naar een gevangenis in Thomson in Illinois. Voor de aankoop en het opknappen van het cellencomplex in Illinois is 270 miljoen dollar (195 miljoen euro) vrijgemaakt. In Guantanamo zitten nu nog 192 terreurverdachten.
De president wil budget voor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA in vijf jaar met 6 miljard dollar opschroeven. In de begroting 2011 wil hij 19 miljard dollar (13,6 miljard euro) voor de NASA uittrekken. De nadruk komt meer te liggen op wetenschappelijk onderzoek dan op het verkennen van de ruimte.
De verhoging van het budget voor de NASA is te mager om het Constellationprogramma te financieren dat Obama's voorganger George Bush in 2004 lanceerde. Een van de doelstellingen van dat programma was om voor 2020 terug te keren naar de maan, om daar een basis te vestigen voor een bemande reis naar Mars. Maar de regering-Bush is nooit met een deugdelijke begroting gekomen om het programma te ontwikkelen, zo oordeelde eind vorig jaar een onafhankelijke commissie die de plannen op verzoek van Obama tegen het licht hield.
tekst ANP/RTR/AFP, beeld EPA
