President Hamid Karzai stond onder druk van de raad van ulema, de hoogste islamitische geestelijken van het Centraal-Aziatische land, toen het besluit is genomen, aldus een woordvoerder van het staatshoofd.
Karzai probeert te onderhandelen met de radicaalislamitische Taliban, die het land tot 2001 regeerden. Veel vrouwen in Afghanistan vrezen dat toenemende invloed van de Taliban zal leiden tot nieuwe onderdrukking van vrouwen.