Dat meldde het ministerie van Volksgezondheid in Frankrijk dinsdag.
Volgens een verklaring van het ministerie zijn zeker vijftien personen sinds begin december ziek geworden nadat ze antraxheroïne hadden gebruikt. De autoriteiten in Schotland hebben veertien gevallen vastgesteld, die in Duitsland één. Acht van hen kwamen te overlijden, van wie zeven in Schotland en één in Duitsland.
Het Franse ministerie waarschuwt ervoor dat de vervuilde heroïne mogelijk ook wordt verkocht in andere Europese landen. Antrax is vooral bekend als bioterreurwapen. De stof dook in het verleden op in poederbrieven. De stof is niet zichtbaar als die wordt verwerkt in heroïne. Het is nog niet bekend hoe het miltvuur terecht is gekomen in de harddrugs.
Een woordvoerder van het Trimbos-instituut laat weten dat heroïnegebruikers in Nederland zich geen zorgen hoeven te maken. „Er zijn geen vervuilde drugs in omloop, ook niet in Frankrijk." Volgens hem is bovendien nog altijd niet aangetoond dat het verdovende middel is vervuild. „Het is een veronderstelling." Het kennisinstituut voor de verslavingszorg houdt de markt nauwlettend in de gaten.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) meldt dat er verschillende vormen van miltvuurbesmettingen bestaan. De ziekte kan gepaard gaan met zweren die zonder behandeling tot de dood kunnen leiden. Een besmetting in de longen resulteert vaak in hoge koorts en het opgeven van bloed. „Zelfs bij behandeling met antibiotica overlijden de meeste patiënten binnen een dag", aldus het instituut.
Ook kan de bacterie via voedsel in de darmen terechtkomen. Dat uit zich vaak in misselijkheid en koorts, die overgaan in bloederige diarree en heftige buikpijnen. In ernstige gevallen krijgen patiënten koorts, lymfklierzwelling in de nek, bloedvergiftiging en kunnen ze nog maar moeilijk slikken. Daaraan sterft volgens het RIVM de helft van de zieken.
tekst ANP/AFP, beeld EPA
