De toevloed was onvermijdelijk geworden toen de regering donderdag besloot enkele sluizen open te zetten. De druk op de kilometerslange muren van zandzakken was onhoudbaar geworden.
In de noordelijke woonwijk Lak Si staat een halve meter water. „Het water stroomde over vanuit het Prapa kanaal. Het is stabiel nu en de bewoners waren al gewaarschuwd”, zei een leider van het district.
De Thaise premier Yingluck Shinawatra riep de inwoners van de circa 15 miljoen mensen tellende agglomeratie op uit voorzorg hun spullen naar hoger gelegen plekken te verplaatsen. Bewoners hamsteren voedsel en water. Autobezitters hebben honderden wagens geparkeerd op viaducten.
Drie maanden van hevige regenval hebben al geleid tot 342 doden in Thailand. De huizen van miljoenen mensen zijn beschadigd.
De overheid heeft evacuatiecentra en extra parkeerplaatsen ingericht. Voor historische gebouwen en het internationale vliegveld komt extra bewaking. De oppositie eist dat de regering de noodtoestand uitroept. „Ik zal het uitroepen overwegen, hoewel we die situatie niet willen omdat het investeerdersvertrouwen al is geschaad. En tot dusver kreeg de overheid al veel medewerking van het leger”, zei de premier.
Tienduizenden militairen zijn ingezet om de orde te bewaken. Ze moeten ook de dijken beveiligen tegen vandalen die zo de waterstand in hun eigen woongebied willen verminderen.
