Niemand raakte gewond, meldde het Russische persbureau Ria Novosti. Ook in Kiev lopen de spanningen verder op: de pro-Russische presidentskandidaat Oleg Tsarov werd gemolesteerd.
Leider Nikolai van de ‘zelfverdedigingseenheden’ in Slavjansk zei eerder in de nacht dat er schoten en explosies waren gehoord in de stad, maar dinsdagochtend sprak hij dat tegen. „Alles is rustig”, zei Nikolai, die om veiligheidsredenen niet zijn achternaam gaf. Wel zeggen meerdere mensen militaire voertuigen te hebben gezien die naar de stad reden.
Betogers hadden van de regering tot maandag de tijd gekregen om de gebouwen die ze sinds zaterdag bezet houden weer te verlaten, maar ze bleven zitten. De separatisten hebben de Russische president Vladimir Poetin om bescherming gevraagd. „Help ons zo veel als u kunt.” Poetin wendde zich op zijn beurt tot zijn Amerikaanse collega Barack Obama. Die moet „alles doen wat in zijn macht ligt” om geweld en bloedvergieten in het oosten van Oekraïne te voorkomen.
President Oleksandr Toertsjinov van Oekraïne ondertekende maandag het bevel voor een „speciale operatie” in het oosten van het land. Een dag eerder had hij al gezegd een „volwaardige antiterroristische operatie” op te zetten als de betogers geen gehoor gaven aan het ultimatum om de bezette gebouwen te ontruimen. Volgens de minister van Defensie is het leger in gereedheid gebracht voor de operatie. Er zijn volgens hem „genoeg redenen” om militair in te grijpen.
In Kiev werd maandagavond presidentskandidaat Oleg Tsarov in elkaar geslagen. Hij is volgens zijn woordvoerder ernstig gewond geraakt. Oekraïense veiligheidsdiensten wisten hem met moeite uit handen van een boze menigte te redden. Betogers eisten dat hij zijn kandidatuur intrekt, maar Tsarov liet journalisten weten dat „onder geen beding” te doen. Tsarov is voormalig lid van de Partij van de Regio’s van de gevluchte president Viktor Janoekovitsj.
