Ongeveer honderd mensen zijn omgekomen en nog eens honderd raakten gewond, aldus generaal Mohammad Rajab vanaf de Salangpas.
„De reddingsoperatie duurt nog voort. Het dodental kan verder stijgen. We hebben tientallen bevroren lichamen uitgegraven", zei de generaal. Dinsdag was er nog sprake van ruim 25 doden.
Na dagen van zware sneeuwval bedolven lawines onder meer de Salangtunnel in het Hindukushgebergte. Verslaggevers van Reuters zagen overlevenden in een passagiersbus om hulp schreeuwen. De bus was van de weg geveegd en was in een diepe kloof terechtgekomen. Daar lagen ook enkele auto's en nog twee bussen.
Volgens minister Abdul Rahim Wardak van Defensie zitten er ongeveer drieduizend mensen gevangen in hun voertuigen op de bergpas op 3400 meter hoogte. Ruim 2500 personen konden worden gered.
Circa duizend Afghaanse militairen hielpen een kilometerslang voetpad graven langs de besneeuwde bergweg. Sommige passagiers konden zelf via dit pad ontkomen. Militairen en fitte reizigers droegen gewonden, ouderen en kinderen op hun rug.
tekst ANP, beeld EPA
