Wat is het probleem precies?
Iran is een moslimland, met een moslimregering en moslimwetten. Die wetten zeggen bijvoorbeeld dat geen enkele moslim zich tot het christendom mag bekeren. En aangezien in Iran vrijwel iedereen bij zijn geboorte automatisch moslim wordt, of je nu wel of niet echt in deze religie gelooft, mag vrijwel niemand zich christen noemen. Op een heel klein groepje na, dat zich al voor de komst van het islamitische regime christen noemde. De kinderen van deze christenen staan ook automatisch geregistreerd als christen. Zij worden toegelaten, maar gediscrimineerd. Voor hen is het bijvoorbeeld erg moeilijk om een baan te vinden.
Welk gevaar lopen de bekeerde christenen?
Groot gevaar. De Iraniërs vertrouwen niemand en het regime is er een ster in om binnen groepen en organisaties te infiltreren. Daarom gaan de meeste bekeerlingen in het geheim naar een huiskerk, of helemaal niet naar een kerk.
Wordt het bekend dat ze christen zijn, dsan worden ze bedreigd, opgepakt, soms mishandeld, jaren opgesloten of zelfs vermoord. Anderen komen weer vrij, maar kunnen een goede toekomst in Iran vergeten. Er zijn al zo weinig goede banen te vergeven, en de banen die er zijn worden allereerst ingepikt door vrienden van het regime.
Zijn er veel bekeerlingen?
Dat is onduidelijk, omdat nieuwe christenen hun bekering zo veel mogelijk geheim proberen te houden. Wel is het zo dat veel Iraniërs een enorme hekel hebben gekregen aan de islam, omdat ze in naam van deze godsdienst onderdrukt worden. Daardoor staan ze opmerkelijk open voor andere godsdiensten als die op hun weg komen. Dat blijkt bijvoorbeeld uit het aantal Iraanse bekeerlingen onder de asielzoekers in Nederland: er zijn maar weinig andere nationaliteiten die zo gretig het christendom omarmen.
Wat is het laatste nieuws over Iraanse christenen?
Op 2 september is er een Iraans-Nederlandse christen vrijgekomen die al een jaar vastzat. Op 7 september werd bekend dat een Iraanse predikant die tot doodstraf veroordeeld is voor zijn bekering tot het christendom, mogelijk wordt opgehangen.
