De variant, H7N9, werd in maart voor het eerst waargenomen. In mei hadden 132 mensen in China en Taiwan het virus opgelopen en waren er 37 overleden.
Het risico op besmetting is met name groot op (pluim-)veemarkten, waar het virus door dieren kan worden overgedragen, maar ook contact met een geïnfecteerd persoon kan tot besmetting leiden, zeggen de gezondheidsautoriteiten. Maatregelen door de Chinese overheid, waaronder het sluiten van de markten, heeft het aantal besmettingen een halt toegeroepen.
In het oosten van China overleden een vader en een dochter aan het H7N9-virus. De vader (60) had zes kwartels gekocht voor hij ziek werd. De dochter (32) verliet de wijk zelden en had vrijwel geen contact met vogels. Ze verzorgde haar zieke vader en werd enkele dagen later zelf ook ziek. Een maand later overleed ze. De virussen bij vader en dochter bleken na onderzoek genetisch vrijwel identiek.
