Ahmadinejad landde zondagavond op de internationale luchthaven van Caracas, de hoofdstad van Venezuela. Dat meldde de Venezolaanse staatstelevisie.
Tijdens zijn vijfdaagse reis brengt hij ook nog bezoeken aan Nicaragua, Cuba en Ecuador. Voor zijn vertrek zei Ahmadinejad volgens het Iraanse persbureau Fars dat deze landen „de onderdrukking” van de Verenigde Staten afwijzen en „een antikolonialistische visie” met hem delen.
Ahmadinejad ontmoet maandag president Hugo Chávez van Venezuela. De Iraanse politicus beschouwt zijn Venezolaanse ambtsgenoot als een „held in de strijd tegen de onderdrukking.” In Nicaragua woont Ahmadinejad de beëdiging bij van president Daniel Ortega, die vorig jaar werd herkozen. Ahmadinejad beschouwt de revolutie in Nicaragua, die in 1979 een einde maakte aan het bewind van dictator Anastasio Somoza, als voorbeeld voor de islamitische revolutie in zijn land.
De Verenigde Staten riepen de Latijns-Amerikaanse landen vrijdag op hun banden met Iran niet te verdiepen. „Omdat het regime (in Iran) steeds meer druk voelt, zoekt het wanhopig naar vrienden en zwaait het op interessante plaatsen wild in het rond om nieuwe vrienden te vinden”, zei een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington. De Amerikanen streven naar een economisch isolement van het regime in Teheran, dat zij ervan verdenken in het geheim kernwapens te ontwikkelen.
