Onder de sprekers bij de plechtigheid in de open lucht waren de huidige premier Benjamin Netanyahu, president Shimon Peres, parlementsvoorzitter Yuli Edelstein, de Amerikaanse vicepresident Joe Biden en de voormalige Britse premier Tony Blair. Nederland werd vertegenwoordigd door ex-premier Wim Kok. PVV-leider Geert Wilders was ook bij de plechtigheid.
Peres prees Sharon als de man waar de veiligheid van het land op heeft gesteund, en Sharons leven is volgens Peres verweven met dat van de staat Israël. Volgens Biden wees een ster Sharon de weg die hij volgde en waar hij het overleven van de staat Israël mee verzekerde.
Wilders noemde de plechtigheid in de Knesset tegenover het ANP „erg indrukwekkend”. Het wegdragen van de kist door officieren van het leger was voor hem „een kippenvelmoment”. „Het land neemt afscheid van een geliefd leider, dat is wel duidelijk”, aldus Wilders.
Sharon werd om 13.00 uur onze tijd met militaire eer begraven op zijn boerderij in de Negev-woestijn, niet ver van de Gazastrook. Onderweg naar de boerderij die ongeveer 70 kilometer ten zuidwesten van Jeruzalem ligt, maakte de stoet een stop in Latrun. Daar begon de militaire loopbaan van Sharon die tijdens de gevechten in 1948 tussen Israëli’s en het Jordaanse Arabische Legioen rond Latrun ernstig gewond raakte.
Duizenden Israëliers hebben zondag de laatste eer betoond aan hun vroegere premier Ariel Sharon die zaterdag overleed. Zij konden langs zijn kist lopen die, gehuld in de wit-blauwe Israëlische vlag met davidster, op het plein van de Knesset in Jeruzalem was gezet. Maandag is de staatsbegrafenis van Sharon in de Knesset waarna hij wordt overgebracht naar zijn ranch in het zuiden van Israël. Daar wordt hij tijdens een kleine militaire ceremonie begraven naast zijn vrouw.
