Toen Thijs hoorde dat drie vissers van de Nieuwpoort 28 vermist waren, schrok hij. „Ik vond het heel erg, al had ik verder geen band met henâ€, zegt hij. Het ongeluk wordt wat meer werkelijkheid voor hem als zijn oom op bezoek komt. „Hij vertelde dat hij het vissersschip eerder die dag op sleeptouw had gehadâ€, vertelt Thijs. „Mijn oom is schipper van de Yerseke 138 en een broer van de omgekomen vissers werkt bij hem. Er was al een mankement in de stuurkast en daarom had m’n oom ze op sleeptouw genomen. Een paar uur later was het gebeurd.â€

Al snel kwam Thijs op het idee om geld op te halen voor de familieleden van de vissers. „De mannen waren nog maar net begonnen met dit werk en hun familieleden hebben nu geen inkomenâ€, legt hij uit. „Op school doen we ook wel eens een sponsorloop voor een goed doel. Zo kwam ik op het idee om ook een sponsorloop te doen.†De vriendjes van Thijs wilden ook wel meelopen, maar hadden niet zo’n zin om sponsors te zoeken. „Natuurlijk is het lopen leuker, maar sponsors zoeken hoort er ook bijâ€, zegt hij.

Al anderhalve week is hij op zoek naar sponsors. „Elke middag en avond ga ik langs de deuren. Niet alle mensen geven wat, maar de meesten vinden het goed dat ik dit doe. Ook vinden ze het knap dat ik zo ver ga lopen.†Gehaast voegt hij toe: „Maar het is niet voor mijn eigen eer hoor. Het is om die mensen te steunen.â€

De sponsorloop leidt van Bruinissen naar Zierikzee. Dat is een tocht van 15 kilometer lang. Halverwege wacht Thijs z’n moeder hem op met wat drinken. „Het laatste stukje vanaf Nieuwerkerk loopt m’n vader mee. Ik ben het helemaal niet gewend om zo ver te lopen. Maar ik denk dat het wel gaat lukken. Ik heb één keer een grote ronde gelopen met onze hond om een beetje te oefenen.â€

De tiener had het ambitieuze plan om 2000 euro op te halen. Dat streefbedrag heeft hij inmiddels bijgesteld. Naar boven, wel te verstaan. „Inmiddels heb ik al meer dan 2000 euro binnenâ€, zegt hij enthousiast. En nog heeft hij niet alle deuren in Bruinisse gehad. Verwachtingsvol: „Ik hoop dat er een mooi bedrag uitkomt.â€

tekst Corina Schipaanboord, beeld Peter Buteijn